पूर्व भारतीय पैडलर और प्रसिद्ध कोच जयंत पुशीलाल (ऊपर फोटो में), जिन्हें ‘बोटोंडा’ के नाम से जाना जाता है, का किडनी फेल होने के कारण 63 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके निधन से भारतीय टेबल टेनिस में एक युग का अंत हो गया, जहाँ उन्होंने एक शानदार करियर बनाया, उनका नाम खेल का पर्याय बन गया। अपनी स्वास्थ्य चुनौतियों के बावजूद, प्रतिभा को निखारने के लिए पुशीलाल का समर्पण कभी कम नहीं हुआ, जिससे उनकी विरासत और भी उल्लेखनीय हो गई।

मान्यता और पुरस्कार

जयंत पुशीलाल को पिछले साल प्रतिष्ठित द्रोणाचार्य पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। इस सम्मान ने न केवल खेल समुदाय में उनके योगदान को सम्मानित किया, बल्कि उन्हें एक महत्वपूर्ण मनोबल भी दिया, जिससे टेबल टेनिस पर उनके स्थायी प्रभाव की पुष्टि हुई।

पुशीलाल की विरासत उनकी उपलब्धियों से कहीं आगे तक फैली हुई है। उनकी अनूठी कोचिंग पद्धतियाँ और खेल की गहरी समझ उन्हें दूसरों से अलग करती है। पूर्व छात्र और सहकर्मी अक्सर खेलों को समझने और व्यावहारिक मार्गदर्शन प्रदान करने की उनकी क्षमता की प्रशंसा करते थे, जिसने उनकी सफलता को बहुत प्रभावित किया।

भारत की टेबल टेनिस ओलंपियन मौमा दास ने कहा, “मेरे लिए, वह (पुशीलाल) कोच नहीं बल्कि अभिभावक थे और आज मैं जो कुछ भी हासिल कर पाया हूँ, वह उन्हीं की बदौलत है। मैं सर के निर्देशों का आँख मूंदकर पालन करता था क्योंकि वह मेरे प्रतिद्वंद्वियों की ताकत और कमज़ोरियों को बहुत अच्छी तरह से समझ लेते थे और उसी के अनुसार मेरा मार्गदर्शन करते थे।”

टेबल टेनिस समुदाय ने जयंत पुशीलाल के निधन पर गहरा दुख व्यक्त किया है। खिलाड़ियों, सहकर्मियों और प्रशंसकों की ओर से दी गई श्रद्धांजलि उनके गहरे प्रभाव और उनकी अनुपस्थिति से पैदा हुए खालीपन को उजागर करती है।

प्रारंभिक जीवन और करियर

जयंत पुशीलाल की यात्रा कोलकाता से शुरू हुई, जहाँ उन्होंने शुरुआत में जिला स्तर पर खेला। खेल के प्रति उनकी स्वाभाविक योग्यता ने उन्हें जल्द ही कोचिंग की ओर अग्रसर किया। 40 वर्षों की अवधि में, उनके कार्यकाल में कई उपलब्धियाँ रहीं, जिनमें 15 से अधिक राष्ट्रीय चैंपियनों को प्रशिक्षित करना शामिल है।

पुशीलाल का प्रभाव उनके ट्रेनीज़ की सफलता में सबसे अच्छी तरह से समझा जा सकता है। इनमें मौमा दास, अरूप बसाक, अंबिका राधिका सुरेश और प्राप्ति सेन शामिल थे। इनमें से प्रत्येक एथलीट उनके मार्गदर्शन में प्रमुखता से उभरे, उन्होंने विश्व स्तरीय प्रतिभाओं को पोषित करने और विकसित करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया।

उन्होंने केरल खेल विभाग और मालदीव तथा कजाकिस्तान में टेबल टेनिस संघों को अपनी विशेषज्ञता प्रदान की। विदेश में उनके काम ने वैश्विक टेबल टेनिस समुदाय के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को और भी अधिक प्रदर्शित किया।

अपनी सफलता के बावजूद, पुशीलाल का जीवन स्वास्थ्य समस्याओं से घिरा रहा। इनमें मुख्य रूप से किडनी की बीमारियों से जूझना शामिल था। स्वास्थ्य खराब होने के बावजूद, कोचिंग के प्रति उनकी प्रतिबद्धता अटल रही। कुछ महीने पहले ही, जब उनके पूर्व छात्रों ने एक सम्मान समारोह का आयोजन किया था।

उन्होंने कहा, “मैं किडनी ट्रांसप्लांट करवाना चाहता हूँ। मुझे खिलाड़ियों को तैयार करने और उनका पोषण करने के लिए और भी काम करना है।”

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