O Comitê do Senado das Filipinas para Mulheres, Crianças, Relações Familiares e Igualdade de Gênero encerrou sua investigação sobre as operações ilegais de Operadores de Jogos Offshore das Filipinas (POGOs). A investigação, liderada pela Senadora Risa Hontiveros, revelou que os POGOs, introduzidos em 2016, se tornaram fachada para atividades criminosas em larga escala, incluindo tráfico humano, trabalho forçado e fraudes on-line.
Durante a audiência final, Hontiveros expôs uma rede de indivíduos envolvidos nessas atividades. Entre os implicados estão a ex-prefeita de Bamban, Tarlac, Alice Guo, uma suposta cidadã chinesa operando com a identidade falsa de Guo Hua Ping, e o ex-assessor presidencial Michael Yang. As acusações também alcançaram o ex-presidente Rodrigo Duterte, acusado de facilitar essas operações durante sua administração.
Principais figuras e acusações
Alice Guo e sua família foram destacadas como peças centrais no esquema. Sua rede supostamente envolvia diversos negócios vinculados às operações ilícitas, com familiares e associados acusados de cumplicidade. Guo, eleita usando documentos fraudulentos, teria facilitado as operações de POGOs em sua jurisdição antes de ser presa na Indonésia e extraditada para as Filipinas.
Outros nomes mencionados incluem o espião chinês confesso She Zhijiang, o suposto agente do Partido Comunista Chinês Ma Dong Li, além de figuras de destaque ligadas a negócios controversos, como Harry Roque e Rose Nono Lin. As conexões com o escândalo Pharmally, envolvendo suprimentos médicos superfaturados durante a pandemia de COVID-19, ressaltaram ainda mais o alcance da rede de POGOs.
Falhas sistêmicas facilitam crimes
A investigação do Senado revelou que falhas sistêmicas nas Filipinas permitiram o florescimento dessas atividades ilegais. Regulamentações frágeis em torno de certidões de nascimento, imigração e registros empresariais criaram brechas exploradas pelos POGOs. Hontiveros criticou o uso indevido de privilégios democráticos, como a candidatura a cargos públicos e a participação em eleições, para promover operações criminosas.
Embora a investigação tenha exposto indivíduos, Hontiveros destacou que o foco principal é corrigir falhas sistêmicas. Ela defendeu a necessidade de reformas legislativas para evitar abusos semelhantes e proteger a segurança nacional.
Apelo por uma aplicação mais rigorosa
Apesar da Ordem Executiva 74, do Presidente Ferdinand Marcos Jr., que proíbe jogos on-line, Hontiveros apontou ambiguidades que podem dificultar sua aplicação. Ela pediu alterações no projeto de lei Anti-POGO para garantir proibições abrangentes e uma abordagem infalível contra futuros abusos.
O encerramento da investigação do Senado marca o fim de um capítulo crítico na repressão governamental aos POGOs. No entanto, inicia-se agora um movimento mais amplo por reformas destinadas a corrigir as fraquezas sistêmicas expostas. Com os indivíduos implicados aguardando processos legais, o foco se volta para a implementação de medidas robustas que protejam o país contra ameaças semelhantes.
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