Dois senadores dos EUA, o republicano Mike Lee e o democrata Peter Welch, solicitaram que o Departamento de Justiça (DOJ) e a Comissão Federal de Comércio (FTC) investiguem as gigantes de apostas esportivas online DraftKings e FanDuel. Os senadores alegam que essas empresas violaram regulamentações ao colaborarem para eliminar a concorrência no setor.
Acusações contra DraftKings e FanDuel
Em 5 de dezembro, Lee e Welch enviaram uma carta à presidente da FTC, Lina Khan, e ao procurador-geral adjunto para questões antitruste, Jonathan Kanter, acusando FanDuel e DraftKings de atividades conjuntas. Ambas as organizações são membros da Sports Betting Alliance, que, segundo os senadores, teria sido usada para pressionar empresas a não colaborar com plataformas concorrentes de apostas.
Desde que a Suprema Corte dos EUA derrubou a proibição das apostas esportivas em 2018, FanDuel e DraftKings rapidamente se tornaram os nomes mais conhecidos no setor. Em 2017, uma proposta de fusão entre as duas foi barrada pela FTC, que temia que a entidade combinada monopolizasse mais de 90% do mercado de esportes de fantasia diária. Apesar desse revés, as empresas prosperaram independentemente, continuando a dominar o cenário de apostas esportivas.
Agora, os senadores alegam que DraftKings e FanDuel estão atuando como um duopólio, mesmo após a fusão frustrada. Eles também afirmam que as empresas têm usado sua significativa influência com grandes ligas esportivas dos EUA, parceiros comerciais, processadores de pagamento e fornecedores para impedir a colaboração com outros operadores de apostas esportivas.
“Depois que a fusão para monopólio foi bloqueada, parece que FanDuel e DraftKings têm agido como uma só empresa, violando nossas leis antitruste”, escreveram os senadores.
A indústria de apostas esportivas enfrenta um emaranhado de regulamentações federais e estaduais, como o Sherman Act, que visa impedir práticas injustas que limitem a concorrência.
Desafios recentes para DraftKings e FanDuel
Esta não é a primeira acusação contra a DraftKings. A empresa está envolvida em um polêmico processo com a NFL Players Association por taxas não pagas relacionadas ao uso de imagens de jogadores em NFTs, com um total de US$ 65 milhões em jogo. A FanDuel recentemente resolveu um caso semelhante com a MLB Players Association. Esses casos e outros processos em andamento destacam a necessidade urgente de práticas éticas no setor.
Ambas as empresas já enfrentaram multas e processos significativos em vários estados. Por exemplo, a FanDuel foi multada em US$ 10.000 em Massachusetts por violar regras de apostas em esportes universitários.
A FTC e o DOJ são responsáveis por garantir a competição justa nos mercados dos EUA. O resultado dessa investigação pode incluir severas penalidades na forma de multas ou restrições às atividades comerciais da DraftKings e FanDuel. Além disso, pode levar à criação de novas regulamentações no setor para evitar a recorrência de problemas semelhantes no futuro.
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