A Copa do Mundo de Futebol da FIFA 2026 promete ser um evento extraordinário, hospedado nos Estados Unidos, Canadá e México. Pela primeira vez, três países serão anfitriões, e o formato foi ampliado pela FIFA. Agora, 48 seleções participarão, em vez das tradicionais 32. Enquanto alguns acreditam que isso trará uma competição mais inclusiva e diversificada, outros argumentam que se trata apenas de dinheiro e que, na verdade, isso diluirá a qualidade do torneio. Para a indústria de apostas, grandes torneios como esse oferecem uma verdadeira bonança, e a adição de mais equipes e jogos deve impulsionar os lucros e ampliar o mercado de apostas. Do ponto de vista dos torcedores, será que um torneio expandido entregará o que promete ou as expectativas cairão por terra após o glamour e os confetes?

Datas e Locais do Torneio

A partida de abertura será realizada em 11 de junho de 2026, na Cidade do México, marcando o início de 39 dias de competição. O México sediará sua parte da Copa do Mundo em três estádios, começando com o primeiro jogo no icônico Estadio Azteca, na capital. Quem pode esquecer o famoso gol da “Mão de Deus”, marcado pelo lendário Diego Maradona em 22 de junho de 1986, quando a Argentina venceu a Inglaterra por 2 a 1 nas quartas de final? Os jogos acontecerão em 16 cidades até a grande final, no dia 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Poucos dias após o anúncio dos países-sede dos torneios de 2030 e 2034, a Copa do Mundo da FIFA 2026 promete ser inesquecível, com as equipes lutando pelo prêmio máximo no evento de futebol mais prestigioso do planeta.

Locais e capacidades:

• Estádio Azteca – Cidade do México (83.000)
• Estádio Monterrey – Guadalupe (53.500)
• Estádio Guadalajara – Zapopan (48.000)
• Estádio Toronto – Toronto (45.000)
• BC Place – Vancouver (54.000)
• Estádio Dallas – Arlington, Texas (94.000)
• Estádio Nova York/Nova Jersey – East Rutherford, Nova Jersey (82.500)
• Estádio Atlanta – Atlanta, Georgia (75.000)
• Estádio Kansas City – Kansas City, Missouri (73.000)
• Estádio Houston – Houston, Texas (72.000)
• Estádio São Francisco Bay Area – Santa Clara, Califórnia (71.000)
• Estádio Los Angeles – Inglewood, Califórnia (70,000)
• Estádio Filadélfia – Filadélfia, Pensilvânia (69.000)
• Estádio Seattle – Seattle, Washington (capacity 69,000)
• Estádio Boston – Foxborough, Massachusetts (65,000)
• Estádio Miami – Miami Gardens, Florida (capacity 65,000)

Formato Expandido

O novo formato terá doze grupos com quatro equipes cada, classificando os dois primeiros colocados e os oito melhores terceiros. Assim, dos 48 times iniciais, restarão 32. Com isso, o número de partidas aumentará de 64 para 104 no novo formato. Embora esse formato ampliado ofereça mais jogos para os apostadores, a agenda estendida é um sonho tanto para as casas de apostas quanto para os jogadores, especialmente aqueles que buscam valor em times azarões ou apostas específicas. No entanto, um mercado de apostas saudável depende da boa forma dos principais jogadores. O aumento de jogos e competições pode elevar o cansaço das estrelas, que já enfrentam calendários sobrecarregados?

Por outro lado, este formato ampliado pode abrir espaço para mais histórias de superação. Quem poderia esquecer a jornada da Croácia até a final em 2018 ou a surpreendente campanha de Marrocos até as semifinais em 2022? Sem mencionar outras equipes que tiveram trajetórias mágicas até as semifinais – como Coreia do Sul e Turquia em 2002, ou Bulgária em 1994, liderada pelo lendário Hristo Stoichkov. E o choque histórico da Coreia do Norte ao eliminar a Itália em 1966 para chegar às quartas de final? O formato expandido promete criar mais uma edição clássica da Copa do Mundo.

Qualificação e Representação Europeia

A FA concedeu à Europa 16 vagas para a Copa do Mundo de 2026. Europa e América do Sul são potências no futebol, e a expansão garantirá a presença da maioria dos gigantes e dos melhores jogadores do mundo. Após o recente relançamento do Mundial de Clubes da FIFA, chegou a vez das seleções europeias. Na sexta-feira, 13 de dezembro de 2024, o sorteio das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2026 aconteceu em Zurique. Será que as potências do futebol conseguirão evitar um fiasco?

Doze grupos, com quatro ou cinco equipes cada, participarão. Os vencedores dos grupos se classificam automaticamente, enquanto os segundos colocados disputam os playoffs para garantir as vagas restantes e buscar seu lugar na história da Copa do Mundo. A FIFA argumenta que esse formato garantirá uma fase eliminatória competitiva, e embora nada seja garantido, alguns grupos sorteados parecem pouco desafiadores. Certamente haverá surpresas, e em algum momento, uma das equipes mais fortes enfrentará dificuldades.

Grupos e confrontos notáveis

Comecemos pelas seleções da casa. A Inglaterra, agora sob o comando do técnico alemão Thomas Tuchel, está no Grupo K, junto com Sérvia, Albânia, Letônia e Andorra, prometendo ser um grupo acirrado. A Inglaterra é a grande favorita para vencer o grupo, com odds de 4/9 (1,44/-225), e está cotada a 7/4 (2,75/+175) para vencer todos os jogos. Será que a Inglaterra, com uma jovem e talentosa equipe que inclui Cole Palmer e Jude Bellingham, conseguirá manter o embalo nos grandes torneios ou enfrentará mais uma decepção em uma semifinal?

A Escócia, sorteada no Grupo C, enfrenta um dos grupos mais competitivos no papel, com Grécia, Bielorrússia e o perdedor do confronto Portugal x Dinamarca nas quartas de final da Liga das Nações. Com odds de 3/1 (4,0/+300) para vencer o grupo ou 4/5 (1,8/-125) para se classificar, eles são favoritos à classificação. O Tartan Army sonha em continuar o bom desempenho das últimas duas Eurocopas e conquistar sua primeira vaga em uma Copa do Mundo desde 1998, liderado pelo carismático Andy Robertson.

No Grupo J, o País de Gales enfrentará Bélgica, Macedônia do Norte, Cazaquistão e Liechtenstein. Sob o comando do novo técnico Craig Bellamy, o País de Gales espera repetir o feito de 2022, quando se classificou para a Copa do Mundo pela primeira vez em 64 anos. Segundo favorito a vencer o grupo, atrás da Bélgica, com odds de 4/1 (5,0/+400), o time tem odds de 1/2 (1,5/-200) para se classificar. A liderança e a tenacidade de Bellamy podem dar ao País de Gales uma sólida chance de avançar.

A Irlanda do Norte enfrentará o vencedor da partida da Liga das Nações entre Alemanha e Itália, além da Eslováquia e Luxemburgo. A Irlanda do Norte, que se classificou para seu primeiro grande torneio em 30 anos na Eurocopa de 2016, está otimista. Suas chances dependem do desenvolvimento dos jogadores, da estratégia tática e de garantir resultados cruciais contra equipes de maior classificação, especialmente em casa. A Irlanda do Norte tem odds de 10/1 (11,00/+1000) para vencer o grupo, ou 11/10 (2,1/+110) para terminar entre os dois primeiros, com Alemanha ou Itália favoritas para vencer ou se classificar a partir deste grupo. Quando olhamos para o restante dos sorteios, as principais nações do futebol, como Alemanha, França, Itália, Espanha e Países Baixos, não devem ter dificuldades. Mas e os outros? A maioria dos grupos de qualificação oferece um caminho difícil, mas o sucesso não está além do alcance.

Grupos

• Grupo A: Vencedor de Alemanha x Itália, Eslováquia, Irlanda do Norte, Luxemburgo.
• Grupo B: Suíça, Suécia, Eslovênia, Kosovo.
• Grupo C: Perdedor de Portugal x Dinamarca, Grécia, Escócia, Bielorrússia.
• Grupo D: Vencedor de França x Croácia, Ucrânia, Islândia, Azerbaijão.
• Grupo E: Vencedor de Espanha x Países Baixos, Turquia, Geórgia, Bulgária.
• Grupo F: Vencedor de Portugal x Dinamarca, Hungria, República da Irlanda, Armênia.
• Grupo G: Perdedor de Espanha x Países Baixos, Polônia, Finlândia, Lituânia, Malta.
• Grupo H: Áustria, Romênia, Bósnia e Herzegovina, Chipre, San Marino.
• Grupo I: Perdedor de Alemanha x Itália, Noruega, Israel, Estônia, Moldávia.
• Grupo J: Bélgica, País de Gales, Macedônia do Norte, Cazaquistão, Liechtenstein.
• Grupo K: Inglaterra, Sérvia, Albânia, Letônia, Andorra.
• Grupo L: Perdedor de França x Croácia, República Tcheca, Montenegro, Ilhas Faroe, Gibraltar.

Datas importantes:

• Fase de grupos: Março a novembro de 2025.
• Play-offs: 26 a 31 de março de 2026.
• Torneio da Copa do Mundo: 11 de junho a 19 de julho de 2026.

As equipes nos grupos de cinco iniciam suas eliminatórias em março de 2025, enquanto os grupos de quatro começam em setembro de 2025, ajustando-se às equipes participantes das quartas de final da Liga das Nações da UEFA. É tudo uma questão de timing e de encontrar o ritmo certo.

À medida que o mundo do futebol aguarda com expectativa e empolgação a , o formato expandido, com mais equipes, abre portas para mais drama, heróis inesperados, mais controvérsias e talvez mais um triunfo de um azarão. A fusão de culturas e os locais incríveis prometem destacar o apelo do futebol. Os mercados de apostas iniciais oferecem um valor significativo para aqueles que apostam nas equipes desde cedo, especialmente para os que estão de olho em apostas mais arriscadas ou azarões. Quais as chances de Kylian Mbappé ou Jude Bellingham vencerem a chuteira de ouro? Ou será que um atacante pouco conhecido roubará a cena? Cada equipe chegará com sonhos de glória, a expectativa de uma nação e a esperança de ganhar embalo durante o torneio.

A Copa do Mundo de 2026 não é apenas um evento esportivo; é o maior espetáculo da Terra. De locais históricos como o Estádio Azteca a estádios modernos nos Estados Unidos e Canadá, a experiência dos torcedores promete deixar um legado duradouro no maior palco do futebol mundial. Lembre-se, ao analisar as odds, que a Copa do Mundo tem o hábito de proporcionar o improvável.

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