A natureza competitiva dos eSports está se expandindo rapidamente. A China está entre os países que demonstraram o quão lucrativo o segmento é, com um tamanho de mercado de US$ 3,7 bilhões em receita apenas em 2014. Infelizmente, as demandas sociais podem tornar a indústria inadequada para jogadoras, como alguns entrevistados afirmaram com base em suas próprias experiências.

Crescimento da popularidade dos eSports na China

Os eSports ocupam um dos mercados gerais mais abrangentes da China, valendo bilhões anualmente. As equipes chinesas que fazem parte do ecossistema também participam de eventos internacionais, garantindo que a prosperidade e a proeminência da indústria de eSports da China cresçam e continuem sendo reconhecidas globalmente.

O sucesso da China nos eSports pode ser observado nos mais altos níveis de torneios internacionais. Apesar de algumas críticas da mídia doméstica no início da fase de desenvolvimento, o setor teve sucesso e agora atrai milhões de espectadores e grandes fluxos de receita.

Desafios enfrentados pelas jogadoras de eSports

Muitas jogadoras de eSports na China enfrentam uma resistência significativa por parte das famílias. As normas tradicionais desencorajaram as mulheres de seguirem carreiras no jogo, tornando difícil para elas seguirem uma de suas paixões. A sociedade popularizou os jogos como atividades para homens, deixando as mulheres ostracizadas e constantemente questionadas sobre suas habilidades e direitos de serem reconhecidas e aceitas no mundo dos eSports.

“Pessoas não reconheciam minhas habilidades porque eu era garota. Eu queria provar que estavam erradas e conquistar o título de “jogadora profissional” para que não pudessem dizer que eu enganei ou que não era boa o suficiente”, disse a jogadora profissional Liu Anqi à AFP após uma partida com sua equipe feminina RE-girls.

As jogadoras frequentemente são submetidas a comentários prejudiciais e misóginos online. Esses comentários visam suas habilidades, aparências e escolhas pessoais, criando um ambiente hostil.

“Se você cometer um erro, dizem que você não merece jogar profissionalmente”, disse Wang Qianna, jogadora de eSports do Killer Angel Girl Esports Club (KA).

Quebrando barreiras na indústria de eSports

As mulheres geralmente são desconsideradas nos clubes principais de eSports, o que as desfavorece no avanço profissional e na visibilidade. A discriminação é um preconceito enraizado na indústria. Muitas mulheres se veem obrigadas a formar suas próprias equipes devido à falta de oportunidades de emprego e patrocínio quando os clubes oficiais não oferecem chances razoáveis.

Até jogadoras bem-sucedidas como Liooon Li Xiaomeng (foto acima) enfrentam acusações sem fundamento que minam suas conquistas, com críticos sugerindo ajuda masculina em seu desempenho.

“Os eSports eram só para homens”, disse o treinador da KA, Chen Bo, acrescentando que torneios oficiais para mulheres só começaram a surgir nos últimos anos.

Em reação ao aumento da exclusão, surgiram clubes de eSports femininos, proporcionando um ambiente seguro e acolhedor para as jogadoras desenvolverem suas habilidades, evitando assim incidentes de discriminação que antes eram direcionados a elas. Alguns anos atrás, essa competição dentro das ligas e torneios ofereceu uma plataforma estritamente destinada a jogadoras profissionais da indústria para que o público pudesse testemunhar sua habilidade e ganhar reconhecimento social.

Liu Anqi exemplifica a resistência de muitas mulheres nos eSports, que se erguem contra seus detratores, criando seu próprio espaço na indústria, apesar dos inúmeros desafios. A história de Wang Qianna é um microcosmo das lutas maiores das mulheres nos eSports, lutando contra trolls online e buscando oportunidades iguais. Liooon Li Xiaomeng abriu caminho para as mulheres nos eSports, quebrando estereótipos e se tornando um farol de sucesso. Suas conquistas ressoarão entre os gamers por gerações.

Jogar por amor e não por dinheiro

A maioria das mulheres é atraída para os jogos por curiosidade e paixão, e não por dinheiro ou qualquer outro interesse. Liu comentou que “o maior número de participantes femininas compete por amor e interesse, com prazer, e não por dinheiro”.

O apoio da família e da comunidade de jogos pode impactar significativamente a jornada de uma mulher nos eSports, oferecendo encorajamento e validação em um campo desafiador.

“Eu não sabia nada sobre esse negócio de eSports,” disse o pai de Liu, Yuanjun. Agora, ficou claro que ele havia feito as pazes com sua admiração pela filha, mas não assistiu às suas partidas profissionais.

Os torneios masculinos normalmente atraem de cinco a seis vezes mais espectadores do que os femininos, resultando em prêmios consistentemente maiores. Essa diferença leva à exclusão social ou discriminação financeira das jogadoras. Liu disse que donos e jogadores estariam mais motivados se houvesse um prêmio substancial, e só assim poderiam pagar treinadores de qualidade. Com menos torneios e premiações menores, as jogadoras frequentemente têm dificuldades para se sustentar financeiramente, dificultando a justificativa de uma carreira em tempo integral nos eSports.

“Se o prêmio for apenas US$ 135.000 ou algo assim, e houver apenas dois torneios por ano ou… nenhum, quem vai gastar dinheiro para administrar um clube?”, disse o treinador Chen.

Em dezembro, Liu e sua equipe enfrentaram rivais na semifinal do Women’s Open do Honor of Kings, um dos maiores jogos móveis do mundo. A equipe de Liu perdeu por 3 a 0, mas ela não se abateu.

“Hoje, a opinião dos outros pesa menos. Ganhar um campeonato já não é tão importante. O que realmente importa é a autovalidação”, afirmou Liu após a derrota.

O aumento de investimentos por parte das empresas de jogos pode criar mais oportunidades e um ambiente mais amplo que efetivamente atraia mulheres para os eSports. Políticas governamentais podem incluir condições melhoradas ou mais equitativas para incentivar a participação e o crescimento das mulheres nos eSports. O aumento da aceitação social levará gradualmente ao reconhecimento das mulheres nos eSports.

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